깨끗한 대자연이 남는 가고시마현/아마미오시마.
오키나와 본섬에서 가까이 이 섬에서 예로부터 행해지고 있는 것이 진흙 염색이다.
진흙 염색은 모든 공정이 섬 내에서 장인의 손에 의해 행해져 섬에 있어서 중요한 산업의 하나가 되고 있다.
진흙 염색은, 섬에 자생하는 테이치 나무(바퀴 재)를 사용해 염색해 가는 초목 염색이 베이스가 되고 있다.
아마미오시마에서 채취되는 테이치 나무는 강한 바닷바람이나 비옥한 토양의 영향으로 농도가 높은 탄닌산을 포함하고 있어 매우 염색에 적합하다.
산에서 채취해 온 테이치 나무는 공방 내에서 칩 모양으로 하고, 오구치로 끓인다.
비등이 시작되면 공방 내에는 연기와 함께 조금 단맛이 있는 독특한 냄새가 감돌는다.
끓여서 추출한 테이치 나무의 추출물은 며칠 동안 자고 산화시킴으로써 서서히 붉음을 늘려 간다.
화입부터 발효, 산화까지 1주일 정도에 걸쳐 염료가 완성된다.
식물만으로 만들어진 염료는 화학 염료와 달리 색의 고착이 약하다. 그 때문에, 염료에 붙여, 비틀림부터 탈수까지의 세트를 반복해 간다.
몇번이나 몇번이나 같은 공정을 반복하는 것으로, 색의 층을 수중에 겹쳐 가고, 색에 깊이를 내어 가는 것이다.
산기슭에 위치한 논. 테이치 나무로 염색한 것을 진흙 속에서 비비어 간다.
진흙에는 산에서 미네랄을 많이 포함하는 물이 흘러 들어간다. 그 중의 철분이 테이치 나무의 탄닌산과 결합 반응함으로써, 매우 깊은 갈색으로 변화해 간다.
세탁장이 되고 있는 강.
느긋한 흐름 속에서 염료나 진흙을 씻어 낸다.
아마미 오시마를 상징하는 풍경.
웅대한 자연과 사람들의 삶이 공존하고 있다.
바쁜 시간이 지나는 현대에서 섬에 흐르는 시간은 어딘가 매우 느긋하다.
진흙 염색은 매우 많은 시간과 노력을 필요로합니다. 전통을 지지하는 장인의 수도 적어지고 있다. 옛부터의 방식을 바꾸지 않고 이어가기 위해서는 각오가 필요하다.
전통적인 수법을 현재에 전하는 진흙 염색은 깊이 있는 깊은 갈색을 낳는다.
독특한 색감과 감촉은 물건 만들기의 배경과 함께 사람의 마음의 금선에 닿는 것이다.
